| | Noticias de RestaurantesMadrid.com |  19/03/2005 - C.R. Denominación de Origen |
Entrevista a D. Tomás de Soto Rioja, Director Técnico del Consejo Regulador de las Denominaciones de Origen Condado de Huelva y Vinagre del Condado de Huelva
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"Desde un principio tuvimos claro que debíamos trabajar ‘con lo de siempre’, con lo que teníamos aquí y mejor conocíamos: la variedad Zalema"
"Nuestras apuestas han sido siempre la seriedad y la credibilidad, y la nuestra es una carrera de fondo"
Pregunta.- ¿Hasta dónde se remonta la tradición vitivinícola en Huelva?
Respuesta.- Aunque los hechos documentados no aparecen hasta el siglo XIV, la leyenda habla del comercio de tartesos y griegos, de partidas enviadas a la Roma imperial y de la tolerancia musulmana con el cultivo y la elaboración de vino. En la actualidad se están haciendo excavaciones arqueológicas en el entorno de Doñana -patrocinadas por el Consejo Regulador- en las que se están encontrando restos de varietales autóctonos y de semillas de la época romana. La actual riqueza vitivinícola del Condado parte de la repoblación iniciada tras la Reconquista. La viña empieza a cultivarse en la Cora de Niebla, origen de la actual comarca, gracias a una bula papal que así lo autorizaba. La documentación histórica empieza a ser abundante a raíz del descubrimiento de América. En Enero de 1502 salió la primera partida de vinos del Condado hacia las Indias -por importe de 1.422 maravedíes- en la flota en que fray Nicolás de Ovando viajaba hacia La Española. Hay que tener en cuenta que el vino era entonces un alimento más, muy importante en la nutrición de los marinos.
A finales del XVIII se establecieron en la región algunas familias vinateras procedentes de La Rioja, quienes dieron esplendor a los vinos de la zona hasta la llegada de la terrible plaga de filoxera. No es hasta la creación de la Denominación de Origen ‘Huelva’, en 1962, que el compromiso de unión de los operadores locales impulsa el redescubrimiento de esta región vitivinícola. En Julio de 2002 se crea la Denominación de Origen ‘Vinagre del Condado de Huelva’, y también se aprueba el nuevo reglamento de la D.O. ‘Condado de Huelva’ y de su Consejo Regulador, que, a partir de ese momento, velará por la calidad de ambas denominaciones.
P.- ¿Cuáles son las principales características de los vinos y vinagres del Condado?, ¿qué los hace diferentes?
R.- La diferencia más clara está en la variedad Zalema, una uva autóctona con la que se elabora la gran mayoría de nuestros vinos y vinagres. Desde un principio tuvimos claro que debíamos trabajar ‘con lo de siempre’, con lo que teníamos aquí y mejor conocíamos. No elaboramos con ‘grandes uvas’. Están autorizadas también Palomino Fino, Listán de Huelva, Garrido Fino, Moscatel de Alejandría y Pedro Ximénez, pero el 86% del total plantado es Zalema.
También nos caracteriza una cierta audacia. En los años 80 lanzamos el primer vino joven andaluz, un vino de pocos grados, obtenido de la vinificación de mostos en frío y con unos aromas primarios excelentes. Y fue bastante bien. Ahora estamos lanzando en tiendas de prestigio (Lavinia, el Gourmet de El Corte Inglés) vinos olorosos de alta gama en envases muy novedosos. Y en el vinagre somos muy especiales. Los vinagres del Condado de Huelva son los únicos en el mundo que se elaboran a partir de vinos calificados; y la diferencia es patente. Ahora que tan en boga está la trazabilidad, nuestros vinagres son los únicos que la tienen. También elaboramos el único vinagre calificado sin madera, hacemos vinagres con crianza estática y utilizamos vinos generosos del Condado para la fortificación, en vez de alcohol.
P.- ¿Cuáles son en la actualidad los retos más importantes para los vinos y vinagres de esta región?
R.- Hasta hace muy poco teníamos una carencia importante: las empresas carecían de una estructura comercial sólida. Recientemente se ha aprobado -con el patrocinio de la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía- la creación de una estructura comercial única para todas las bodegas adscritas a la D.O. Esta iniciativa, que se pone en marcha ya, llegará a donde aún no se llega en el mercado nacional. Y también trabajará de cara al extranjero, promocionando especialmente los vinagres y los olorosos.
P.- ¿Qué aporta el Consejo Regulador como garantía de calidad para los consumidores?, o, dicho de otra forma, ¿cómo se ve desde Huelva la polémica Marcas versus Consejos?
R.- Bueno, nuestra situación es un tanto especial. En el sentido ‘administrativo’, naturalmente este Consejo Regulador tiene sus manuales de calidad y de procedimientos, que en este momento están en trámite de ratificación en Bruselas. Pero el caso es que aquí no tenemos grandes marcas, como sí hay en otras denominaciones. Y el Consejo es, por tanto, el único garante de la calidad; lo que nos obliga, aún más si cabe, a tomarnos todo esto muy en serio. Por ejemplo, nuestras contraetiquetas incorporan medidas antifraude como las que llevan los billetes de euros. En cuanto a la polémica de Marcas frente a Consejos, el tiempo pondrá las cosas en su sitio. Los consumidores van aprendiendo cada día más, y, a fin de cuentas, son los que mandan. Ellos tendrán la última palabra.
P.- ¿Qué opina de la polémica entre la Conferencia Española de Consejos Reguladores y la campaña del ICEX "Wines from Spain"?, ¿le preocupa la concentración empresarial?
R.- Bueno, como he dicho antes, nuestra posición es algo peculiar, y no queremos entrar en esa polémica. Nuestras apuestas desde un principio han sido la seriedad y la credibilidad, y la nuestra es una carrera de fondo. No tenemos las prisas que parecen tener otros, y queremos hacer las cosas bien, con calma. Confiamos en la sabiduría de un consumidor cada vez más conocedor, mejor informado. Con respecto a la concentración de empresas, hay que tener en cuenta que el 90% de nuestro sector son cooperativas, que tienen el control de la uva. Y tenemos muy claro que juntos podemos ir mucho más allá que cada uno por su lado. No, no es algo que nos preocupe hoy día.
P.- ¿Qué es la Casa del Vino?
R.- Siempre hemos entendido el vino como algo estrechamente vinculado a la gastronomía y, por lo tanto, al turismo. La Casa del Vino, en Bollullos par del Condado, es un espacio donde se resume y se concentra todo los que el Consejo Regulador de las Denominaciones de Origen Condado de Huelva y Vinagre del Condado de Huelva puede ofrecer. Se pueden catar todos los vinos del Condado, y también comprarlos a precio de bodega. Así brindamos al visitante la oportunidad de conocer toda la variedad de la región sin necesidad de grandes desplazamientos. Además, mientras que el Consejo Regulador solo promociona el Condado de Huelva, la Casa del Vino, de forma independiente, tiene sus políticas de promoción específicas (por ejemplo, elaborando lotes de vinos y vinagres de distintas bodegas para empresas). Se pone aquí de manifiesto la buena relación que existe entre todos los viticultores y elaboradores de la región.
P.- ¿Qué importancia da el Consejo Regulador al Enoturismo?, ¿qué iniciativas hay previstas?
R.- La importancia del Enoturismo es muy grande, y, en ese sentido, participamos en todo tipo de eventos turísticos promocionando los vinos y vinagres del Condado de Huelva. Recientemente, en cooperación con las autoridades turísticas provinciales y regionales, se ha elaborado un convenio marco para promocionar el ‘Menú de Huelva’, que, además de nuestros productos, incluye, naturalmente, el jamón, la gamba y la fresa de Huelva.
P.- ¿Cómo contribuirá la Feria Gastronómica del Mediterráneo a los objetivos del Consejo?, ¿qué importancia le da a este tipo de eventos?
R.- Andalucía necesita una feria agroalimentaria, sin duda alguna. Y Málaga y la Costa del Sol son el escaparate perfecto para ello, pues es un referente tanto a nivel nacional como internacional. Por eso Málaga nos interesa mucho. Además, fruto de anteriores experiencias, tenemos mucha confianza en los organizadores de la feria.
P.- ¿Cómo será la participación del Condado de Huelva en la Feria?, ¿cuál será el contenido del stand?, ¿está prevista alguna actividad específica?
R.- Iremos con un stand común, es decir, Consejo y bodegas todos juntos. Sin despachos, pero ofreciendo las mejores condiciones para hacer buenos negocios, que es de lo que se trata. Y, por supuesto, ofreciendo -además de nuestros vinos y vinagres- el exquisito ‘Menú de Huelva’ y el buen hacer de nuestras conocidas venenciadoras.
Vinos y Vinagres del Condado de Huelva
Medios / FEGAMED
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